"Het prijzengeld is een onderwerp waarin iedereen bijzonder geïnteresseerd is. Voor 2026 bedraagt het totale bedrag 64,2 miljoen pond, een stijging van twintig procent. Dat komt neer op 10,7 miljoen pond meer dan vorig jaar", verklaarde voorzitster Debbie Jevans.

De aankondiging komt er nadat topspelers voor Roland Garros meer prijzengeld eisten. Zij vragen 22 procent van de omzet, terwijl het aandeel in Parijs rond vijftien procent bleef. Uit protest beperkten verschillende spelers hun mediaverplichtingen.

Ook Wimbledon wijst die eis echter af. Volgens Jevans is het niet redelijk om het prijzengeld uitsluitend te koppelen aan de omzet. "Prijzengeld bepalen op basis van omzet alleen heeft geen zin. De omzet houdt geen rekening met de investeringen. Wij zijn een non-profitorganisatie en verschillen sterk van de Masters 1000-toernooien", aldus Jevans.

De voorzitster wees erop dat Wimbledon de voorbije jaren fors heeft geïnvesteerd in de sport. Tijdens de coronaperiode vloeide volgens haar ongeveer één miljard pond naar infrastructuurwerken, ondersteuning van grastoernooien en de verdere verhoging van het prijzengeld.

Jevans gaf toe dat het frustrerend is dat die boodschap volgens de organisatie niet altijd doordringt bij de spelers. "We hopen dat de spelers begrijpen hoe belangrijk deze investeringen zijn om Wimbledon ook in de toekomst duurzaam te laten groeien."

Tijdens dezelfde persconferentie raakte ook bekend dat Andy Murray voorlopig nog geen standbeeld krijgt op het domein van Wimbledon. De onthulling daarvan staat momenteel pas gepland voor 2027. Daarnaast bevestigde de organisatie dat er tijdens het WK voetbal geen wedstrijden op grote schermen in en rond het stadioncomplex worden uitgezonden.