
Tour de France - Tegenwind lijkt op dag 3 naar massasprint te leiden: "Timing wordt heel belangrijk"
De 178,3 kilometer lange etappe naar Duinkerke is zo goed als biljartvlak, maar in de finale werd gekozen voor veel open stroken in de hoop op waaiers. De wind is ook aanwezig, maar blaast de hele finale in het nadeel. Daardoor lijken de omstandigheden voor waaiervorming niet goed.
"In het eerste deel is er wel wat wind in de zij, maar het laatste gedeelte is er tegenwind. Mochten er al waaiers gevormd worden, dan is de kans groot dat alles weer samen komt", analyseerde Europees kampioen Merlier bij de start het parcours. "Maar toch is het kwestie van alert te zijn met de ploeg. We kunnen niet opnieuw in een verloren positie zitten zoals op de eerste dag."
Door de omstandigheden (veel tegenwind en weinig echte bochten in de laatste kilometers) wordt het een aparte sprint, waarschuwen zowel Merlier als Meeus. "De laatste 25 kilometer is het vol wind op kop, dat maakt dat het in het wiel vrij makkelijk gaat worden", schat Meeus in. "Waardoor het echt een hele hectische finale gaat zijn, denk ik. Het wordt een kwestie van geduldig te zijn. Sommige sprintteams gaan te vroeg naar voren komen en zonder renners komen te zitten."
En dus hopen zowel Merlier als Meeus om pas laat hun neus aan het venster te steken en op het goeie moment aan hun sprint te kunnen beginnen. "De timing van je sprint zal heel belangrijk zijn", klinkt het in koor bij beide Belgen.
Nieuws

Eredivisie - Ajax neemt na anderhalf jaar afscheid van kapitein Jordan Henderson
Ajax neemt na anderhalf jaar afscheid van zijn kapitein Jordan Henderson. De Amsterdammers maakten donderdag bekend dat ze hebben ingestemd met het verzoek van de 35-jarige Engelsman om zijn huidige contract, dat tot eind juni 2026 liep, met onmiddellijke ingang stop te zetten.

Rode Duivels behouden achtste plek op FIFA-ranking
De Rode Duivels blijven donderdag op de nieuwe ranking van de Wereldvoetbalbond FIFA op de achtste plaats staan. Wereldkampioen Argentinië prijkt nog steeds helemaal bovenaan.

EK skeeleren - Bart Swings neemt in Gross-Gerau alleen deel aan marathon
Zonder Bart Swings is donderdag in het Duitse Gross-Gerau het wegprogramma van de Europese kampioenschappen skeeleren van start gegaan. De 34-jarige Leuvenaar zal zich beperken tot de marathon, die zondag de afsluiting van het EK vormt.

MLS - Lionel Messi vestigt met vierde tweeklapper op rij nieuw record in MLS
Lionel Messi heeft woensdag (lokale tijd) een nieuw record gevestigd in de Major League Soccer. De Argentijnse sterspeler nam bij Inter Miami beide doelpunten voor zijn rekening in de 1-2-competitiezege tegen New England Revolution en werd daarmee de eerste speler in de geschiedenis van de MLS, die in vier opeenvolgende wedstrijden minstens twee keer raak wist te treffen.

Ronde van Qinghai Lake - Mexicaan Garcia verslaat Henok Mulubrhan in de sprint en wint vijfde rit
Carlos Alfonso Garcia (Petrolike) heeft donderdag in China de vijfde rit in de Ronde van Qinghai Lake (2.Pro) gewonnen. De Mexicaan was na 168,7 kilometer tussen Qilian en Gangcha in de massasprint nipt sneller dan de Eritreeër Henok Mulubrhan (XDS Astana).

WK voor clubs - Alonso wil na uitschakeling herstart maken met Real Madrid: "Beginnen aan nieuw tijdperk"
Real Madrid werd woensdag in de halve finales van het WK voor clubs uitgeschakeld door Paris Saint-Germain. De Koninklijke werd in East Rutherford (New Jersey) overklast door de Champions League-winnaar en verloor met 4-0.