Evenepoel était en larmes au moment de mettre pied à terre. "Il était très déçu de devoir quitter le Tour, mais cela n'allait pas", a confié Steels au micro de TNT. "C'était le troisième jour de suite où il ne se sentait pas bien. Tu espères le meilleur et que ça revienne, mais cela ne s'est pas produit. Il n'avait pas les jambes pour souffrir."

Steels défend l'abandon sans aucun doute. "Tu dois décider une telle chose à temps, si tu sens que quelque chose ne va pas. Il n'était pas lui-même et tu dois être très prudent et ne pas dépasser la limite. Tu peux alors perdre plusieurs mois au lieu de plusieurs jours."

"Je pense que c'est intelligent de ne pas poursuivre et de bien se rétablir", a repris le directeur sportif. "Peut-être que le reste de la saison aurait été terminé s'il avait continué dans l'état dans lequel il se trouve actuellement. Il a encore quelques objectifs cette année. Il a déjà été champion du monde de la course en ligne et du contre-la-montre, je pense que ce sont les objectifs sur lesquels il peut se concentrer maintenant."

Steels ne sait pas non plus ce qu'il se passe exactement avec le champion olympique. "Nous devons voir à présent ce qu'il s'est passé. Peut-être qu'il sera malade dans quelques jours ou que quelque chose d'autre se produira. Espérons qu'il pourra se rétablir rapidement et qu'il puisse reprendre l'entraînement d'ici une semaine ou deux."