L'Anversoise, 29 ans, espérait pouvoir pourtant se rendre à Santiago, mais a décliné sa participation. "Une bonne décision", selon le coach de l'équipe belge de cyclisme sur piste, le Néo-Zélandais Tom Carswell.

Lotte Kopecky avait chuté le 11 septembre souffrant d'une fracture vertébrale. "Elle espérait se rétablir rapidement, mais elle a pris la bonne décision en prenant le temps de récupérer et en ne se précipitant pas pour être prête. Lotte prend le temps de se reconstruire pour revenir plus forte l'année prochaine", a confié Tim Carswell.

"Si une année doit être compliquée comme ça, autant que ce soit l'année après les Jeux Olympiques, comme c'est le cas pour elle. Cela arrive souvent chez les athlètes qui ont connu autant de succès. Elle a essayé de nouvelles choses, comme viser un classement général dans le Tour. C'est un processus d'apprentissage. Si tu n'essaies pas, tu ne sauras jamais si tu en es capable".

Les Belges comptent dès lors au Chili sur Lindsay De Vylder, Fabio Van den Bossche ou Shari Bossuyt notamment. "Ne pas avoir Lotte avec nous est un coup dur. Elle est tellement forte", a regretté Carswell. "Mais nous restons confiants pour décrocher des médailles. Nous avons des coureurs qui ont déjà prouvé leur valeur aux championnats du monde. Ils ont le potentiel et sont en forme".

La délégation belge au Chili est composée de douze coureurs.