Samoa, het nummer 17 op de wereldranglijst, kwam na acht minuten op een 3-0 voorsprong. De Belgen, die 22e staan op de wereldranking, waren de evenknie en keerden de scheve situatie nog voor rust om. "We zijn gefrustreerd omdat Samoa een heel sterk team is en we vandaag met hen hebben kunnen wedijveren", aldus Decubber.

De teleurstelling door het mislopen van een historische kwalificatie is enorm: "Nochtans waren er momenten waarop we het verschil hadden kunnen maken", oordeelt hij. "Er was een rode kaart die de wedstrijd in ons voordeel had kunnen doen kantelen. Er waren veel dingen waar we geen controle over hadden en waardoor we deze wedstrijd niet winnen, maar anderzijds waren er ook factoren waar we wel controle over hadden en waardoor zij niet winnen. En er waren momenten waarop we hadden moeten scoren. Het is een heel gemengd beeld."

Tijd om de blik te richten op 2031 en het WK in de Verenigde Staten? "Voor jongens als Julien Berger, Maxime Jadot, Alex Raynier en Vincent Tauzia komt 2031 te laat", aldus de aanvoerder. "Ik vind het erg jammer voor hen dat we het WK 2027 mislopen. Anderzijds staat er een geweldige generatie van 22-jarigen klaar. Velen van ons zullen erbij zijn voor de volgende campagne."