In een kansarme eerste helft werd er door beide teams vooral veel strijd geleverd, maar kregen de toeschouwers in het Estadio Akron weinig doelgevaar te zien. De Koreaanse sterspeler Son Heung-Min haalde een paar keer uit, maar zijn schoten misten precisie. Ook Lee Kang-in (PSG) waagde zijn kans maar vond de vuisten van Kovar op zijn weg. Tsjechië zette daar weing tegenover. Patrick Schick, dit seizoen nochtans 22 keer aan het kanon bij Leverkusen, kon zich offensief amper uitleven.

Na de pauze bleef het spelbeeld grotendeels hetzelfde. De vinnige Koreanen hadden het meeste balbezit en bleven de gevaarlijkste ploeg. Zo was er in de 55e minuut een attente Kovar nog om de doorgebroken Son van de openingsgoal te houden. Maar even later kregen de roodhemden het deksel op de neus. Na een verre inworp kopte Ladislav Krejci de Tsjechen, tegen de gang van het spel in, op voorsprong.

Het antwoord van Zuid-Korea volgde evenwel snel. Hwang In-Beom hing de bordjes in de 66e minuut na een knappe hakbeweging met een al even fraaie stiftbal weer in evenwicht. Tsjechië leek vervolgens een tweede keer op voorsprong te komen, maar de kopbalgoal van Tomas Soucek werd terecht afgekeurd voor buitenspel. Aan de overzijde was daarna wél raak. Oh Hyeon-Gyu, kort daarvoor ingevallen, reageerde het scherpst op een voorzet van Hwang en tikte de bevrijdende 2-1 binnen.

Eerder op de dag won Mexico de openingswedstrijd in Mexico-Stad met 2-0 tegen het Zuid-Afrika van Hugo Broos. Op de tweede speeldag, op donderdag 18 juni, neemt Mexico het op tegen Zuid-Korea en staat Tsjechië tegenover Zuid-Afrika.