Bij de Duivels heeft middenvelder Amadou Onana een innige band met Senegal. Hij groeide er op in de hoofdstad Dakar en gaat er nog regelmatig op bezoek. "Voor de loting van de groepsfase zei ik dat ik niet graag tegen Senegal wou spelen", vertelde Onana enkele maanden geleden al tijdens een interview.

"Ik begrijp wat hij wil zeggen", kwam Lukaku daar maandag tijdens het persmoment in het Amerikaanse Renton op terug. "Voor hem wordt dat moeilijk. Maar wij zijn hier om ons werk te doen en hebben onze keuze gemaakt om voor België te spelen."

De Leeuwen van Teranga wonnen begin dit jaar de Afrika Cup, door in de finale gastland Marokko te kloppen. Voor de groene tafel werd die zege hen door de Afrikaanse Voetbalconfederatie CAF ontnomen, maar Senegal diende op zijn beurt klacht in bij het Internationaal Sporttribunaal TAS en maakt op basis van het IFAB-voetbalreglement een goeie kans om toch nog als eindwinnaar uitgeroepen te worden.

"Senegal is een topland met heel goeie spelers. Illiman Ndiaye van Everton is heel goed, daarnaast heb je Ismaïla Sarr, Sadio Mané, Nicolas Jackson en Kalidou Koulibaly achterin. Ik denk dat het een moeilijke wedstrijd zal worden. Je mag hen zeker niet onderschatten. Dit wordt een van de zwaarste wedstrijden die we al hebben moeten spelen. Senegal is sterk op heel wat aspecten: technisch, tactisch en fysiek. Ook op het vlak van intensiteit wordt het een uitdaging. Het zal fiftyfifty worden. Afwachten dus wat de wedstrijd brengt."