"Wij hebben een team dat zich kan meten met alle ploegen op dit WK. Daarvan zijn wij overtuigd", vertelde Ancelotti aan de verzamelde media in het Metlife Stadium in East Rutherford (New Jersey). "Dit is een ploeg met kwaliteit en ervaring die er absoluut vertrouwen in heeft zich te kunnen meten met iedereen."

Volgens de 67-jarige Ancelotti wordt het een "heel evenwichtig" WK en de Italiaan benadrukte "heel optimistisch te zijn" over de kansen van de Seleçao. Brazilië wacht nochtans al sinds 2002, toen ze voor de vijfde en laatste keer wereldkampioen werden, op een nieuwe wereldtitel.

Voor Ancelotti, die enorme successen behaalde als clubtrainer, is het zijn debuut als bondscoach in de grootste landencompetitie op aarde. "Het is een nieuwe ervaring, een nieuwe verantwoordelijkheid om een voetballand te vertegenwoordigen", zei hij. "Het zijn twee woorden: verantwoordelijkheid en eer. Het is een uniek en heel mooi moment in mijn carrière."

Neymar, de topschutter aller tijden van de Seleçao, herstelt intussen goed van zijn kuitblessure, al mist hij zeker de eerste wedstrijd tegen Marokko. "Hij werkt heel hard om zo snel mogelijk klaar te zijn", legde Ancelotti uit. "We hebben hem niet alleen opgeroepen om zijn technische kwaliteiten, die hij ontegensprekelijk heeft, maar ook om zijn ervaring en om de voorbeeldfunctie die hij kan hebben voor de jeugd." Ancelotti hoopt Neymar alvast te kunnen gebruiken in de andere groepswedstrijden tegen Haïti (19 juni) en Schotland (24 juni).