In de sprintcompetitie van het oriëntatielopen haalde hij het in 14:59 van de Tsjech Tomas Krivda (15:15) en de Hongaar Zoltan Bujdoso (15.22). Eerder deze week was hij in de wedstrijd over middellange afstand op de achtste plaats geëindigd. De 34-jarige Kempenaar stond op de Wereldspelen van 2017 in het Poolse Wroclaw al op het podium. Dat deed hij in 2022 over als eerste Belg ooit op de wereldkampioenschappen. Over twee weken vindt het EK in ons land plaats.

"Dit is super, echt geweldig. Vrijdag was het brutaal: toen kwam ik aan de finish en dacht ik dat ik dit niet zou overleven. Maar ik ben heel goed gerecupereerd en vandaag kregen we heel andere weersomstandigheden. De regen zorgde voor lagere temperaturen", vertelde onze landgenoot.

"Ik had een supergoeie race. Daarnaast heb ik heel wat ervaring met wedstrijden in China en dat was het cruciale punt vandaag. Dat heeft opgeleverd. Bij de finish wist ik dat een medaille erin zat en uiteindelijk werd het dus goud. Mooier kan niet. Bij de bevestiging volgde er een complete ontlading. Ik heb al wereldbekers gewonnen, maar een groot kampioenschap kon ik nooit eerder winnen. Ik draai al een tijdje mee en het is heel belangrijk dat ik hier vandaag goud behaal: niet alleen voor mezelf, maar ook voor de oriëntatiesport in België. Het is een geweldige sport die meer aandacht verdient."