Daarin zat wel nog zijn teamgenoot Callum Thornley. De Brit nam zijn kopman nog enkele kilometers op sleeptouw, maar moest dan laten lopen. Pithie vatte de laatste kasseizone van de dag op kop van de vluchtersgroep aan, maar had geen passend antwoord meer op een aanval van de Noor Rasmus Tiller. Wel slaagde hij erin zijn leiderstrui veilig te stellen.

"Veel voorsprong in het algemeen klassement heb ik niet meer. Twee seconden scheiden Rasmus Tiller en mezelf voor de roze trui. Ik ben echt diep moeten gaan vandaag. Het geluk zat me helemaal niet mee", zuchtte Laurence Pithie.

"Ik heb ongelooflijk veel steun gehad van mijn teamgenoten. Op een gegeven moment kwam er een breuk in het peloton. Ik had me laten verrassen en daarom moesten wij aan de bak om die kloof te dichten. Bovendien hadden ze me al eens moeten terugbrengen na een bandbreuk. In volle finale reed ik nog eens lek. Dit zowel vooraan als achteraan."

Morgen/zaterdag wordt het klassement na de koninginnenrit in Cassel wellicht in zijn definitieve plooi gelegd. "Ik heb vandaag veel moeten geven, maar ik denk dat die etappe me wel moet liggen. Zeker met de opeenvolging van de hellingen in Cassel. Ik hoop dat ik over goede benen kan beschikken. Kom ik de zaterdagetappe goed door, dus als ik mijn roze trui nog heb, dan is de kans groot dat ik de eindlaureaat ben van deze 70e Vierdaagse van Duinkerke. Maar dan moet ik wel gespaard blijven van pech natuurlijk. Dat was vandaag zeker niet het geval."