In het kader van een langdurige anticorruptiecampagne, die president Xi Jinping al ruim tien jaar voert, werd Liu Jun, voormalig voorzitter van de Chinese Super League, door een rechtbank in Hubei veroordeeld tot een gevangenisstraf van 11 jaar en een boete van 1,1 miljoen yuan (omgerekend 132.000 euro). Wang Xiaoping, voormalig hoofd van de disciplinaire commissie van de Chinese voetbalbond, is door een andere rechtbank in dezelfde provincie veroordeeld tot 10,5 jaar gevangenisstraf en een boete van 700.000 yuan (84.000 euro).

Beide topfunctionarissen worden beschuldigd van het ontvangen van steekpenningen, maar in de persberichten van de rechtbanken worden de tegen hen ingebrachte aanklachten niet nader toegelicht. De veroordelingen volgen op twee afzonderlijke onderzoeken die ongeveer twee jaar geleden zijn opgestart.

Ook verschillende andere hoge functionarissen in het Chinese voetbal kregen de voorbije maanden al zware sancties wegens corruptie. Zo kreeg voormalig bondscoach en Chinees voetbalicoon Li Tie in december een gevangenisstraf van 20 jaar voor het ontvangen en betalen van steekpenningen.