Op de eerste dag verloor Evenepoel meteen 39 seconden in de waaierslag. "Dat deed pijn. Dat was een amateurfout", blikte de dubbele olympische kampioen terug. "Iedereen weet dat ik een beetje op revanche koers. En vandaag heeft dat goed gewerkt. Ik was echt gemotiveerd om iets moois te laten zien. Dit was een soort revanche voor de slechte start die we hebben gemaakt."

De zege is mentaal uiteraard ook een opsteker voor wat komt: "Ik denk niet dat ik dit absoluut nodig had, maar natuurlijk helpt dit wel richting wat komt. Dit neemt druk weg en motiveert, dat is zeker. Ik en Tim (Merlier) hebben allebei nu al een rit gewonnen, de focus komt nu helemaal op het eindpodium te liggen. Ik denk dat ik daarvoor vandaag een grote stap heb gezet, al is de weg natuurlijk nog erg lang."

De gele droom, die lijkt nu wel ver weg, nu topfavoriet Tadej Pogacar de gele trui heeft veroverd. Parijs ligt nog erg ver, maar Evenepoel verwacht niet dat de Sloveen de leidersplaats zomaar zal afstaan. "Tadej zal koersen om die trui te behouden, denk ik. Hij rijdt zijn eigen race. Het geel weggeven, ik weet niet of hij daarvoor de mindset heeft."

Evenepoel ging ook dieper in op het grote tijdsverlies van Jonas Vingegaard, die hij nu voorbij wipt in het klassement. "Jonas is de lichtste van ons allemaal. In absolute kracht had hij het nadeel, zeker met de wind van vandaag. Dit is dus een beetje logisch, en ik weet ook niet of Jonas zelf dit als een groot verlies ziet. Mentaal is hij erg sterk."