"Ik heb best hard afgezien", trapte Evenepoel voor de microfoon van Sporza een open deur in. "Dit was niet mijn beste dag. Het was eentje op karakter vandaag. Ik had op de Soulor al volle benen. Niet het gevoel waarop ik had gehoopt. En op Hautacam was het weer zo snel mogelijk eigen tempo zoeken."

Op een opnieuw indrukwekkende Tadej Pogacar verloor Evenepoel liefst drieënhalve minuut, op zijn directe concurrenten voor plaats drie hield hij de achterstand beperkt. "Het verschil met Tadej is immens groot, op de rest valt het nog wel mee. Ik ben tevreden dat ik heb doorgezet, en niet alles heb opgegeven en heb laten schieten."

In de strijd voor de derde plek voelt Evenepoel nu wel de adem van enkele schijnbaar betere klimmers. "Het wordt duidelijk wie de tegenstanders zijn: Onley, Vauquelin, Lipowitz", zegt hij bij VTM. "Maar ik moet rustig blijven. Ik doe nog altijd mee voor het podium, en moet deze dag zo snel mogelijk vergeten."

Volgens Evenepoel ging het immers vooral om een slechte dag. "Hopelijk mijn slechtste in deze Tour. Daar moet ik me nu over zetten. Ik hoop dat ik in de klimtijdrit (vrijdag) en zeker in de rit naar Superbagnères (zaterdag) iets kan doen met een beter gevoel."