Door het nieuwe puntenverlies lieten de Duivels de leidersplaats liggen in groep J. Die blijft met twaalf punten in handen van de Noord-Macedoniërs. De Belgen volgen met een match en een punt minder op de teller op de tweede plaats en mogen maandag met het mes op de keel naar Cardiff voor een rechtstreekse confrontatie met Wales, de nummer drie in de stand en op papier de sterkste tegenstander in deze vrij zwakke kwalificatiegroep. Wales telt na vijf wedstrijden tien punten en een slechter doelsaldo dan de Belgen, die het zichzelf met een twee op zes tegen Noord-Macedonië wel heel erg moeilijk gemaakt hebben.

"Dit was nochtans geen ondermaatse prestatie", vertelde bondscoach Rudi Garcia na de wedstrijd. "Onze prestatie was goed genoeg, alleen het resultaat valt tegen gezien het verloop van de wedstrijd. We hebben gedaan wat we moesten om te winnen, al misten we wel te veel kansen. Onze schoten waren niet goed gekadreerd."

De Fransman zag ook positieve zaken bij de Duivels. "We waren goed in de tegenpressing. Ik kan mijn spelers weinig verwijten. We hadden zelfs zonder Thibaut Courtois kunnen spelen en dwingen voor de derde keer een clean sheet af."