Portugal is de eerste traditionele gravelrally van het seizoen. "Het wordt zeker interessant om de prestaties van elk team opnieuw te beoordelen. We verwachten veel meer concurrentie dan op asfalt, waar Toyota de laatste tijd duidelijk erg dominant was. Onze startpositie is dus goed, maar er zijn er een paar van ons met goede startposities die snel kunnen rijden, dus we zullen meteen het juiste ritme moeten vinden. De shakedown was niet echt representatief voor wat komen gaat. Het was vooral controleren of alles in orde was en het gevoel met de wagen goed was. Het echte werk begint donderdagnamiddag."

In die shakedown reed Ogier de zevende tijd. De negenvoudige wereldkampioen hield het na twee passages voor bekeken, net zoals zijn Welshe teamgenoot Elfyn Evans; die de vijfde tijd reed. Als WK-leider moet Evans donderdag als eerste de baan op. Bij de droge omstandigheden is dat een nadeel. "Dat is hier normaal gesproken het geval. We moeten er gewoon het beste van maken en afwachten hoe het gaat. Het weer ziet er wisselvallig uit. We moeten afwachten wat er gebeurt en wanneer. Dat is natuurlijk cruciaal om het goed te doen."