De 51-jarige Van Bronckhorst is een waar clubicoon in de Kuip en volgt Robin Van Persie op, die eerder deze maand ontslagen werd na de komst van Rigaux en de nieuwe algemeen directeur Robert Eenhoorn. Als speler droeg hij gedurende twee periodes tussen 1993 en 1998 en 2007 en 2010 de kleuren van de Rotterdammers. In 2008 gidste hij Feyenoord als aanvoerder naar bekerwinst.

Tussen 2015 en 2019 was de 106-voudig international ook hoofdtrainer bij Feyenoord. In 2017 wist hij de club naar een eerste landstitel in achttien jaar te leiden, in 2016 en 2018 won de club onder zijn leiding de KNVB Beker. Nadien ging de ex-speler van onder meer Arsenal en FC Barcelona aan de slag bij het Chinese Guangzhou (2020), Rangers (2021-2022), Besiktas (2024) en bij Liverpool als assistent van Arne Slot (2025-2026).

"De terugkeer van Van Bronckhorst markeert een nieuwe fase, waarin Feyenoord wil voortbouwen op zijn sportieve ambities met een trainer die brede internationale ervaring heeft en daarnaast de clubcultuur door en door kent", stelt Rigaux op de website van de club. "Ik volg de carrière van Giovanni al vele jaren met interesse. Hij is een vakman en een personality. Zijn brede ervaring, gecombineerd met Feyenoord-dna en de honger naar nieuwe successen maken dat we echt geloven dat we met hem de club weer een stap vooruit gaan brengen."

Feyenoord beleefde onder leiding van Van Persie een matig seizoen, maar verzekerde zich als nummer twee achter PSV wel van deelname aan het hoofdtoernooi van de Champions League volgend seizoen.