Conference League - Crystal Palace en Rayo Vallecano treffen elkaar in onuitgegeven finale
Hun weg naar de finale in de Conference League liep niet helemaal over rozen. Rayo Vallecano werd wel vijfde in de League Phase en vermeed zo de tussenronde. Dat lukte Crystal Palace niet met een tiende stek. De Eagles, met rechtsachter Daniel Munoz (ex-Genk) en middenvelder Daichi Kamada (ex-STVV) in de rangen, slalomden in de barrages voorbij het Bosnische Zrinjski Mostar en hadden vervolgens in hun achtste finale verlengingen nodig tegen het Cypriotische AEK Larnaca. Rayo Vallecano ging ook niet zonder moeite voorbij het Turkse Samsunspor van coach Thorsten Fink (ex-Genk en STVV). In de kwartfinales haalde Crystal Palace het van Fiorentina, dat de voorbije jaren twee Conference League-finales haalde, en rekende Rayo Vallecano af met AEK Athene, dat in de play-offs voor de League Phase nog te sterk was voor Anderlecht. Telkens werd in de heenmatch voor eigen publiek het verschil gemaakt.
In de halve finales liep het makkelijker, met zeges zowel uit als thuis voor beide ploegen. Crystal Palace maakte een einde aan het sprookje van Shakhtar Donetsk (1-3 en 2-1). Rayo Vallecano versloeg tot twee keer toe het Racing Strasbourg van Rode Duivels Mike Penders en Diego Moreira (1-0 en 0-1).
De winnaar van de finale woensdag volgt op de erelijst van de Conference League Chelsea op. De Blues versloegen vorig jaar in de eindstrijd in het Poolse Wroclaw Real Betis met 4-1.
Nieuws
WNBA - Frustrerende nederlaag voor Phoenix en Kyara Linskens bij leider Atlanta
Het Phoenix Mercury van Kyara Linskens heeft zondag in de WNBA een 82-80-nederlaag geleden bij leider Atlanta Dream. Linskens kwam in twaalf speelminuten tot tien punten en twee rebounds.
Eredivisie - Rogier Meijer volgt Maurice Steijn op als coach van Sparta
Eredivisie-club Sparta rekent vanaf volgend seizoen op Rogier Meijer als T1. De 44-jarige Nederlander is de opvolger van Maurice Steijn, die begin maart al bekendmaakte na het seizoen te zullen vertrekken uit Rotterdam. Meijer zette zijn handtekening onder een contract voor twee jaar op het Kasteel. Dat maakte Sparta, de nummer 10 van dit seizoen in de Eredivisie, bekend op zijn website.
NBA - San Antonio klopt Oklahoma City met ruim verschil en brengt stand terug op 2-2
San Antonio heeft zondagavond in de NBA een ruime overwinning behaald tegen titelhouder Oklahoma City. Het werd 103-82 (rust: 50-38). De Spurs brengen de tussenstand in de finale van de Western Conference zo op 2-2. Ajay Mitchell ontbrak bij OKC met een blessure aan de rechterkuit.
Enhanced Games - Kristian Gkolomeev zwemt sneller dan wereldrecord op 50 meter vrije slag
Kristian Gkolomeev heeft zondag op de controversiële Enhanced Games in Las Vegas een tijd van 20.81 gezwommen op de 50 meter vrije slag. De 32-jarige Griek was daarmee zeven honderdsten van een seconde sneller dan het officiële wereldrecord van de Australiër Cameron McEvoy (20.88).
WK 2026 - Messi met mogelijke blessure van het veld in aanloop naar WK
Lionel Messi is zondagavond (lokale tijd) in minuut 73 van het veld gestapt tijdens de laatste wedstrijd van zijn club Inter Miami in de Amerikaanse Major League Soccer. De 38-jarige Argentijn vroeg om een wissel, wandelde meteen naar de spelerstunnel en had eerder naar zijn linkerbeen gegrepen.
Belgen in het buitenland - Milan verliest ondanks treffer van Saelemaekers van Cagliari en grijpt naast CL
AC Milan heeft zondagavond op de 38e en tevens laatste speeldag in de Italiaanse Serie A in eigen huis met 1-2 verloren van Cagliari.