Mwema was er een eerste keer bij in 2013 en miste sindsdien geen enkele afspraak. "Dat bekent vooral dat ik oud word", lachte hij maandag bij de start van de voorbereiding. "Maar het is altijd een eer voor mij. Ik heb verschillende generaties meegemaakt. Ik was de jongste en nu ben ik de oudste. Dat is speciaal en ik snijd dit EK aan met heel veel zin."

De huidige speler van het Spaanse Alicante wil als ancien zijn ervaring delen met de jongeren, net zoals dat bij hem gebeurde in 2013. "Toen werd ik geselecteerd als elfde of twaalfde speler met Eddy Casteels als trainer en legendes als Sam Van Rossom en Axel Hervelle in de groep. Dit jaar zijn er veel nieuwe gezichten en ik hoop hen dingen bij te brengen, net zoals dat bij mij is gebeurd."

Voor Mwema blijft deelnemen aan een EK "heel speciaal". "Het is een van de redenen waarom je in de nationale ploeg speelt. Op een EK krijg je de kans om tegen de beste ploegen en de beste spelers uit te komen. Dit jaar zitten we in een moeilijke groep met Frankrijk en het Slovenië van Luka Doncic. Er zullen ook grote verwachtingen zijn rond thuisland Polen en Israël is traditioneel sterk met spelers uit de NBA en de Euroleague. IJsland is het kleine broertje, maar het team hangt goed aan elkaar en kan mooie dingen verwezenlijken."