Tour d'Italie - Premier succès dans un grand Tour pour Ballerini : "Cette victoire est très importante"

"Je pensais à une victoire d'étape dans ce Giro, comme lors de toutes mes participations précédentes. Mais que cela arrive aujourd'hui, ce n'était pas prévu. Notre sprinteur était (Matteo) Malucelli, j'ai essayé de faire le maximum pour l'aider."

Jusqu'à ce que presque tous les sprinteurs de haut niveau chutent dans le dernier kilomètre. "Quand on est entrés dans le dernier virage, j'ai vu les deux premiers coureurs du peloton tomber. En sortant du virage, on m'a crié dans l'oreillette de continuer jusqu'à l'arrivée, car un écart s'était creusé. Je me suis lancé, en espérant que la ligne d'arrivée serait vite là, et j'ai réussi. Enfin. Cette victoire est très importante. On travaille tellement pour ça. Mais en cyclisme, il y a toujours un problème. Et puis la victoire arrive soudainement, quand on s'y attend le moins."

L'arrivée sous une fine pluie avec un virage sur une route pavée à 400m de la ligne a fait réagir. "On savait que ça pouvait être très glissant en cas de pluie avec ce type de pavés. Je ne comprends vraiment pas pourquoi on essaie de trouver des arrivées si compliquées. On pourrait tout simplement finir en ligne droite, mais non", a regretté l'Italien Jonathan Milan au micro d'Eurosport.

"J'étais parmi les plus forts aujourd'hui, c'était une arrivée qui me convenait vraiment. J'étais bien placé mais malheureusement les mecs devant moi sont tombés et ça m'a vraiment ralenti, je suis passé au-dessus de Groenewegen", a expliqué de son côté le Français Paul Magnier.