Tour Auvergne-Rhône-Alpes - Van Aert onthoudt stap vooruit na gemiste kans: "Vandaag een goed gevoel"

Van Aert won woensdag de sprint om de elfde plek in het peloton, dat net te laat kwam om tien vluchters bij te benen. "De kopgroep was erg sterk vandaag", reageerde de Kempenaar na afloop. "We hebben als ploeg onze bijdrage geleverd in de achtervolging. Mijn ploeggenoten hebben heel veel gegeven, maar het lukte ons net niet om de kopgroep terug te halen."

Dat hij nadien nog het sprintje voor de ereplaatsen won, wees vooral op beterschap bij Van Aert na drie erg moeilijke dagen. Dinsdag was hij in de ploegentijdrit nog opvallend vroeg in de problemen gekomen. "Dat ik de snelste van het peloton was, heeft uiteraard weinig waarde. Ik onthoud vooral dat ik vandaag met een goed gevoel rondreed en dat we ons als ploeg opnieuw hebben laten zien."

Morgen/donderdag hoort Van Aert in de vijfde rit opnieuw bij de kanshebbers, beseft ook zijn ploegleider Maarten Wynants. "We hebben er als ploeg vandaag alles aan gedaan, maar uiteindelijk kwamen we net tekort", aldus Wynants. "Morgen dient zich op een vergelijkbaar parcours een nieuwe kans aan. Maar we blijven ons ook richten op het klassement."