Padel is 86e sportfederatie BOIC, Orde van Verdienste voor Rudi Diels

Atletiekcoach Rudi Diels kreeg op de algemene vergadering de Orde van Verdienste uitgereikt. Die gaat jaarlijks naar iemand die een uitzonderlijke bijdrage leverde aan de olympische beweging in België. De 62-jarige Diels was in 2008 coach van het estafetteteam (Olivia Borlée, Hanna Mariën, Elodie Ouedraogo en Kim Gevaert) dat goud veroverde op de Spelen in Peking. Als medeoprichter en coach van het project Belgian Bullets speelde hij ook een belangrijke rol in de ontwikkeling van het Belgische bobsleeën. In 2010 werden de Bullets veertiende op de Winterspelen in Vancouver, in Sochi werden ze vier jaar later zesde. Op de Paralympics van 2016 in Rio was Diels co-trainer van rolstoelatlete Marieke Vervoort, die er zilver (400 meter) en brons (100 meter) veroverde.

In 2024 nam Diels na bijna een kwarteeuw als federaal coach afscheid van zijn functie bij Atletiek Vlaanderen. "In die periode groeide hij uit tot een toonaangevende persoonlijkheid binnen de Belgische sport in verschillende disciplines", verklaarde het BOIC zijn keuze. "Als referentie in de nationale sprint, sleutelfiguur in de ontwikkeling van het Belgische bobsleeën en geëngageerde coach binnen de paralympische beweging, begeleidde hij generaties atleten naar het hoogste internationale niveau en liet hij een blijvende indruk na in elk van deze disciplines."

Het was het veertiende jaar dat de Orde van Verdienste uitgereikt werd. Eerder ging de erkenning naar Eddy Merckx (2013), Patrick Sercu en Gaston Roelants (2014), Robert Van de Walle (2015), Ingrid Berghmans (2016), Hanna Mariën (2017), Guido De Bondt (2018), Roger Moens (2019), Anne d'Ieteren (2020), Kim Gevaert (2021), Roger Lespagnard (2022), Roger Vanmeerbeek (2023), Tom Goegebuer (2024) en Marc Coudron (2025).