Challenger Pro League - Beerschot haalt ervaren Japanner Haraguchi, die in memorabel WK-duel scoorde tegen België

Haraguchi heeft heel wat ervaring op het allerhoogste niveau. In Europa maakte hij het mooie weer in Duitsland, waar hij aan de slag was bij Stuttgart, Union Berlijn, Hannover, Hertha Berlijn en Düsseldorf. Hij heeft in totaal 173 wedstrijden in de Bundesliga op de teller. Vorig seizoen trok hij terug naar zijn thuisland Japan om opnieuw aan de slag te gaan bij Urawa Reds, zijn jeugdclub waar hij indertijd doorbrak.

Beerschot laat weten dat Haraguchi na zijn loopbaan een trainerscarrière wil starten in Europa en daarom nu voor een avontuur bij de Ratten kiest. "Ik ben blij om terug in Europa te zijn en kijk er enorm naar uit om de eerste wedstrijden voor Beerschot te spelen", reageert hij. "Ik hoop hier, in de herfst van mijn spelerscarrière, nog belangrijk te kunnen zijn voor de ploeg. Deze club bruist van energie en dit zal mij in ieder geval veel bijbrengen om later ook mijn trainerscarrière te optimaliseren."

Haraguchi trof in 74 interlands elfmaal raak voor de Japanse nationale ploeg. Een van die doelpunten scoorde hij op het WK in 2018 in een memorabele achtste finale tegen de Rode Duivels. De Belgen kwamen meteen na de rust 0-2 achter, maar wonnen alsnog met 3-2 na de winning goal van Nacer Chadli in de slotseconde.

Sporting Director van Beerschot, Murat Akin, reageert enthousiast op de transfer. "Haraguchi is een grote naam in het Japanse voetbal. We zijn zeer trots dat hij in ons project gelooft en we zijn ervan overtuigd dat hij van grote meerwaarde kan zijn voor het team."