Belgian Lions - Teammanager Stas had afscheid van kapitein Gillet niet verwacht

"Het is een beslissing die eerder onverwacht is", reageerde teammanager Jacques Stas. "Ik was al sinds maart met hem in gesprek. Ik had verwacht dat hij zijn internationale carrière zou stopzetten na het EK, maar dat was duidelijk te moeilijk voor hem. Het was onder meer ingewikkeld op familiaal vlak."

Het afhaken van de ervaren Gillet is "een zware klap" voor de Lions met het oog op het EK, dat op 28 augustus begint. "Niet alleen missen we onze aanvoerder, maar we moeten ook verder zonder al zijn ervaring wanneer hij van de bank komt. Door de afwezigheid van Thijs De Ridder (die bij de universiteit van Virginia tekende in de NCAA) hebben we minder oplossingen op positie 4, terwijl die normaal goed bezet is. We kunnen op die plaats ook rekenen op Hans Vanwijn, maar hij onderhandelt met een club die hem liever niet naar de nationale ploeg ziet komen. We moeten erover spreken."

Naast Gillet ontbrak ook Milan Samardzic maandag bij de samenkomst. De voormalige speler van Charleroi heeft opnieuw een scheur in de kruisbanden van de knie opgelopen en staat voor een maandenlange revalidatie.

De Belgian Lions beginnen hun voorbereiding met een stage in Slovenië tot 30 juli. Bondscoach Dario Gjergja, maandag afwezig, vervoegt de selectie rechtstreeks vanuit zijn geboorteland Kroatië.