"Nous jouerons pour gagner, comme toujours", a déclaré le défenseur de l'Eintracht Francfort. "Personne ne monte sur le terrain pour faire match nul."

Si les Diables Rouges partagent encore les points avec les Kiwis, ils pourraient toujours espérer se qualifier parmi les meilleurs troisièmes de groupe. En revanche, une défaite serait synonyme d'élimination. "J'espère que ce ne sera pas le cas. Mais dans le football, tout est imprévisible. Nous avons en tout cas les qualités nécessaires pour réaliser un beau parcours. Je ne pense pas que nous sortirons. Les joueurs sont prêts à se battre."

Comme au Mondial 2022 et à l'Euro 2024, la Belgique va devoir jouer sa qualification pour la phase à élimination directe lors de la dernière journée de son groupe. Mais, selon Theate, "chaque compétition est différente". "En 2022, l'ambiance était tout de même différente. En 2024, nous avons eu du mal face à l'Ukraine. Mais nous jouons tous au plus haut niveau et avons donc l'habitude de disputer des matchs importants. Même si une Coupe du monde, c'est toujours plus spécial."

Le défenseur de 26 ans et les Diables veulent aller de l'avant. "Après le match contre l'Iran, nous avons vu qu'il y avait des choses à améliorer. Nous savons ce que nous devons faire. Nous nous concentrons désormais sur le match contre la Nouvelle-Zélande, parce qu'il arrive très vite."