Tour de France - Lastige heuvelrit naar Pontarlier belooft spektakel tussen klassieke renners

In de twintigste etappe van zaterdag liggen op een totaalafstand van 184,2 kilometer bijna 3.000 hoogtemeters in de Jurastreek te wachten. Vier beklimmingen zijn gecategoriseerd. Vroeg in de etappe de ruim twaalf kilometer lange maar nooit steile Col de la Croix de la Serra (derde categorie), nadien nog twee hellingen van vierde categorie en de pittige Côte de Thésy (3,6 km aan 8,9%, tweede categorie). Al gaat het de hele dag op en af, met ook veel niet-gecategoriseerde hellingen.

Voor de sprinters en hun ploegmaats lijkt de etappe een maat te groot, en dus wordt een winnaar vanuit een vlucht verwacht. Daarbij maken vooral sterke klassieke renners kans. Mathieu van der Poel is intussen ziek uit de Tour verdwenen, Wout van Aert, Victor Campenaerts, Tiesj Benoot, Jasper Stuyven, Thibau Nys en Tim Wellens zijn Belgische kanshebbers op ritwinst. Niet alleen het parcours ligt klassieke renners, ook de weersomstandigheden doen dat: er worden onderweg naar Pontarlier regenbuien voorspeld.

De strijd voor het algemene klassement is wellicht gestreden. Gele trui Tadej Pogacar begint met 4:24 voorsprong op Jonas Vingegaard aan het slotweekend. Ook de groene trui van Jonathan Milan en de bolletjestrui van Pogacar (gedragen door Vingegaard) zijn quasi zeker. Het slechte weer en het bochtige, heuvelachtige parcours zullen ongetwijfeld wel voor nervositeit zorgen bij Pogacar en co, daags voor het einde van de Tour.