Euro de hockey - Tommy Willems: "On ne voulait pas jeter les deux matchs de classement à la poubelle"

Les Belges sont reversés dans un nouveau groupe qui déterminera le classement final. Ils joueront encore samedi contre la Pologne. "Ces matchs sont importants pour l'avenir. On a aussi un 'standing', une image, à tenir", a expliqué le Red Lion. "On voulait absolument prendre cette cinquième place. Je pense que la réaction aujourd'hui est positive."

Les Belges ont dû se remobiliser après la déception de l'élimination précoce. "Ce n'est jamais facile. Evidemment, c'était une déception, on avait tout pour passer en demies, mais ce n'est pas arrivé. On n'a pas très bien dormi ces deux derniers jours", a confié Willems.

Le défenseur, 28 ans, dispute son premier tournoi international. "L'expérience ne s'est pas passée comme je l'avais imaginé, mais c'est une expérience de prise. C'est un truc qu'on ne jette pas à la poubelle. A présent, il faut regarder ce qui n'a pas été et progresser là-dessus."

Willems souligne que les Red Lions se sont présentés à l'Euro avec un effectif profondément renouvelé après le départ de plusieurs cadres de la génération dorée. "Une nouvelle équipe, ça peut prendre du temps, même si on a fait des résultats en Pro League et qu'on envisageait de belles choses pendant cet Euro. Je peux comprendre que ça puisse être décevant quand tu vois ça de l'extérieur, mais nous, de l'intérieur, on savait que ça pouvait prendre du temps. On n'est pas du tout inquiets par rapport à ça. Il faut construire sur ce tournoi, ne pas commettre les mêmes erreurs et revenir plus fort."