BNXT League - Amerikaanse shotter Silas Melson wordt laatste puzzelstuk bij Filou Oostende

De 1m93 grote Melson (28) speelde in 2020-2021 al in België bij Limburg United, waar hij topscorer was met 17 punten per wedstrijd. Hij ontpopte zich tot driepuntspecialist: in de uitwedstrijd tegen Charleroi scoorde hij maar liefst 37 punten en trof hij 7 keer raak uit 8 pogingen vanachter de driepuntlijn. Sinds 2018 is de Amerikaan, die opgroeide in Portland, actief in Europa, met passages bij onder meer de Estse kampioen Kalev Cramo, het Turkse Petkimspor, het Duitse Ludwigsburg en vorig seizoen Darüssafaka in Turkije. Melson is een shotter die ook op de vleugelpositie uit de voeten kan. Voor zijn profcarrière was hij succesvol in college bij Gonzaga.

Volgens Vande Lanotte is de Amerikaan een absolute kwaliteitsinjectie. "Net zoals Aaron Estrada is ook Silas Melson eigenlijk te goed voor België." Dat hij toch haalbaar was, komt door twee zware achillespeesblessures sinds zijn periode bij Limburg. Vorig seizoen viel hij al na één minuut uit bij Darüssafaka. "Die blessure dateert van begin oktober. Hij is hersteld, maar we zullen hem in de eerste wedstrijden nog beperkt inzetten," aldus Vande Lanotte.

Met Melson is de selectie compleet. "We zijn misschien weinig atletisch op de center, maar het team is toch goed gebalanceerd. Ik vind ons vrij compleet," vindt Vande Lanotte. De ambities zijn dan ook ongewijzigd: "We willen kampioen spelen, de bekerfinale halen en Europees, in de Champions League, de tweede ronde halen."