Mémorial Van Damme - Huit records du meeting supplémentaires pour refermer le Mémorial Van Damme
Le nouveau recordman du monde a en effet signé un record du meeting en 46.70, avec une victoire confortable au bout de la ligne droite, à 9 dixièmes de la marque historique signée au meeting de Zürich, il y a neuf jours seulement (45.80). Avant lui, la Suissesse Audrey Werro avait brillé sur 800 m en 1:54.75 pour terrasser sa rivale néerlandaise Femke Broeders-Bol.
Six autres records du Mémorial Van Damme sont tombés samedi des œuvres de la précoce Chinoise Yan Ziyi (68m42) au javelot, du lanceur de poids jamaïcain Rajindra Campbell (23m08) et du triple sauteur italien Andy Diaz Hernandez (17m74), ainsi que de la Dominicaine Marileidy Paulino sur 400 m (48.64), de la Polonaise Klaudia Kazimierska sur 1.500 m (3:54.05) et de l'Américaine Masai Russell sur 100 m haies en 12.20.
Les exploits de Campbell et de Kazimierska leur ont par ailleurs rapporté la meilleure performance mondiale de l'année. Deux athlètes ont également obtenu une MPM, sans pour autant battre le record du meeting: le Bahreïnien Birhanu Balew sur 5.000 m (12:45.70) et l'Américain Kenny Bednarek, qui a égalé sa marque de 19.62 établie la semaine dernière à Zürich en Suisse, sur 200 m.
Les performances des athlètes belges ont par contre été mitigées, sur et autour du tartan du stade Roi Baudouin. Si Léa Bayekula avait lancé spectaculairement la soirée en remportant largement le 400 m en chaise (classe T54), seul le Belgo-Luxembourgeois Ruben Querinjean, 4e du 3.000 m steeple (dont Rémi Schyns a fini 11e), a réussi à éviter les dernières places parmi les athlètes du royaume qui se sont ensuite alignés.
Nafi Thiam et Merel Maes n'ont pas pu aller plus haut qu'une barre à 1m84 à la hauteur, Elien Vekemans n'a pas dépassé 4m55 à la perche et Noor Vidts 6m23 à la longueur, ce qui leur a chacune valu la ou les dernières places dans leur concours. Il en a été de même pour les quatre Belgian Falcons et les quatre Rockets qui ont pris part aux 100 m de gala organisés en marge de la compétition officielle.
Helena Ponette (8e sur 400 m), Delphine Nkansa (9e sur 100 m), Yanla Ndjip-Nyemeck (8e sur 100 m haies) et Camille Laus (7e sur 800 m) ont également senti que la concurrence du gratin mondial était pour l'instant trop relevée. Timothy Herman a quant à lui refermé son concours au javelot sur blessure (6e), et Mariska Parewyck a quant à elle savouré l'expérience sur 1.500 m en tant que lièvre, contribuant à la performance de Kazimierska.
Les meilleurs athlètes mondiaux se donnent désormais rendez-vous à Budapest (Hongrie), du 11 au 13 septembre prochains, pour disputer la première édition des championnats du monde Ultimate.
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