Dans un communiqué, TRT a qualifié l'incident d'"inacceptable" et a présenté ses excuses aux téléspectateurs. Lors de la rencontre du groupe G disputée lundi, le commentateur Murat Ekrem Çimen a, pendant plusieurs minutes, confondu les deux équipes. Les actions offensives de l'Iran ont ainsi été attribuées à la Nouvelle-Zélande, tandis que les occasions néo-zélandaises étaient présentées comme iraniennes.

Cette confusion pourrait s'expliquer par les couleurs des maillots : la Nouvelle-Zélande évoluait exceptionnellement en noir, alors qu'elle est habituellement vêtue de blanc. L'Iran, de son côté, portait un maillot blanc. Bien que l'erreur ait été corrigée en cours de retransmission, de nombreux téléspectateurs l'avaient déjà relevée, provoquant une vague de réactions critiques sur les réseaux sociaux.

TRT a également annoncé l'ouverture d'une enquête interne afin de déterminer les circonstances de cet incident. Certains observateurs estiment toutefois que la sanction est excessive, soulignant que Murat Ekrem Çimen exerce le métier de commentateur depuis près de trente ans.

Dans le groupe G, les Diables Rouges conservent leurs chances de terminer en tête après leur match nul et celui de leurs concurrents directs. Ils affronteront l'Iran samedi à 21h00 (heure belge), puis la Nouvelle-Zélande le samedi 27 à 5h00 du matin (heure belge). Les deux dernières rencontres de qualification seront disputées avec leur traditionnel maillot rouge.