Le Cap-Vert a débuté le Mondial par un partage 0-0 contre l'Espagne et a ensuite tenu en échec 2-2 l'Uruguay. Un partage contre l'Arabie saoudite a suffi pour terminer deuxième du groupe, car l'Uruguay a perdu contre l'Espagne (1-0).

Le Cap-Vert, un archipel d'un peu plus de 500.000 habitants, dispute la Coupe du monde pour la première fois de son histoire. "C'est quand même incroyable", a déclaré Duarte, qui évolue en Bulgarie, à Ludogorets.

"Nous avons montré que nous sommes un petit pays, mais que nous nous battons pour les choses que nous voulons accomplir. Et pour nous, rien n'est impossible", a ajouté le sélectionneur Pedro Leitao Brito, connu sous le nom de "Bubista".

"Nous sommes devenus un exemple montrant que les petits pays peuvent eux aussi atteindre de grands objectifs, à condition d'avoir de la concentration, de la détermination, et de travailler avec organisation. Nous avons démontré que rien n'est impossible", a-t-il ajouté.

Le Cap-Vert aura droit à un match de prestige contre l'Argentine, championne du monde en titre. "Nous sommes fiers de pouvoir jouer contre l'Argentine, un pays avec lequel nous avons des liens de longue date", a-t-il dit en référence à la diaspora cap-verdienne.

"Notre volonté, c'est de faire les choses en conservant notre identité, quel que soit l'adversaire", a poursuivi Leitao Brito. "Nous jouerons avec du caractère et avec responsabilité, en sachant que l'Argentine compte certains des meilleurs joueurs du monde, plus Messi, qui pour beaucoup est le meilleur de tous les temps".