Vuelta - Vervaeke krijgt prijs van strijdlust: "Begrijp niet dat de rest met Pedersen meewerkte"

Vervaeke reed in de vijftiende rit zo'n 120 kilometer voor de finish weg uit de monstervlucht van ruim veertig renners, en kreeg daarbij enkel bergtruidrager Jay Vine mee. Het duo overleefde uiteindelijk tot acht kilometer voor de finish, toen een groep van zeven achtervolgers met daarbij de latere winnaar Mads Pedersen kwam aansluiten.

"Ik was verrast dat de achtervolgers met een sprinter in de groep toch samenwerkten, dat begrijp ik niet echt", nam Vervaeke na afloop zoals altijd geen blad voor de mond. "We hoopten echt dat we het zouden kunnen houden, we hebben keihard gereden en waren volledig toegewijd. Toen we gingen, dachten we dat er misschien meer renners mee zouden komen, maar het bleef bij ons twee. Het resultaat is frustrerend, maar ik heb geen spijt: ik weet dat ik alles heb gegeven."

De 31-jarige Vervaeke, die de Tour moest missen na een sleutelbeenbreuk, was met een zevende plek in de daguitslag uiteindelijk toch nog de beste Belg.