De eerste grote kans voor paars-wit viel na tien minuten, na geblunder in de Moldavische defensie. Een oprukkende Thorgan Hazard zette Nathan De Cat alleen voor goal, maar die besloot recht op de keeper. Het bleek uitstel van executie: even nadien borstelde Angulo, moederziel alleen in de zestien, de hoge voorzet van Ilay Camara rechtstreeks in de verste hoek. Vier minuten later dweilde een bedrijvige Camara nog maar eens zijn rechterflank af. De messcherpe tegenaanval eindigde bij Dolberg, die op de paal mikte.

Op het halfuur moest uitblinker Camara geblesseerd naar de kant, Hasi koos voor Tristan Degreef als depanneur. Daarna lieten de Brusselaars, azend op de 2-0 op de counter, het balbezit meer over aan Tiraspol. Vlak voor rust haalde Angulo nog uit van dichtbij, maar zijn schot stierf op een Sheriff-verdediger.

Amper drie minuten in de tweede helft leverde Yari Verschaeren de 2-0 op een presenteerblaadje af bij Dolberg. Het sein voor de Moldaviërs om uit hun schulp te kruipen: de snelle Elijah Odede, een gesel voor invaller Degreef, testte Colin Coosemans met een afstandsschot. Even later ontsnapte Anderlecht aan de 2-1 toen een Moldavische voorzet slecht verwerkt werd in de zestien.

Toen zijn ploeg nadien wat te veel achterover ging leunen, stuurde Hasi troefkaart Adriano Bertaccini de wei in. De zomeraanwinst lag aan de basis van de bevrijdende 3-0 met een vinnige actie voorbij de keeper en een afleggertje op Verschaeren, die afrondde in een leeg doel.

De terugmatch wordt volgende donderdag gespeeld. De winnaar treft in de play-offs Aris Limassol of AEK Athene.