WK 2026 - Iraanse delegatie weigert FIFA-congres bij te wonen na "beledigingen" op luchthaven

"De voorzitter en secretaris-generaal van de voetbalbond, die beschikten over de nodige visa om het land binnen te komen, keerden met de eerstvolgende beschikbare vlucht terug naar Turkije vanwege het ongepaste gedrag van immigratieambtenaren en een belediging aan het adres van een van de meest eervolle organen van de Iraanse strijdkrachten", zo meldde de Iraanse federatie aan de media.

In 2024 werd de Iraanse Revolutionaire Garde (IRGC) door Canada op de terrorismelijst geplaatst. Bondsvoorzitter Mehdi Taj zou banden hebben met de Revolutionaire Garde. Eind vorig jaar kon hij de WK-loting in de Amerikaanse hoofdstad Washington niet bijwonen wegens visumproblemen.

"Vanwege privacyregels kunnen we geen commentaar geven op individuele gevallen, maar de regering is duidelijk en consequent geweest: functionarissen van de Revolutionaire Garde krijgen geen toegang tot Canada. Zij hebben geen plaats in ons land", klinkt het in een verklaring van het kabinet van Lena Diab, de Canadese minister van Immigratie.

Over 42 dagen start het WK voetbal in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Iran is er in groep G ondergebracht, samen met de Rode Duivels. Beide landen treffen elkaar normaal gezien op 21 juni in Los Angeles. Iran ontmoet verder ook Nieuw-Zeeland (15 juni) en Egypte (26 juni).

Deelname van Iran aan het toernooi staat ter discussie sinds de luchtaanvallen van de Verenigde Staten en Israël op Iran in februari. Het WK wordt gezamenlijk georganiseerd door de VS, Mexico en Canada, maar alle groepswedstrijden van Iran staan gepland in de Verenigde Staten.